石垣島

石垣島経由で他の離島に船で行くので、石垣島は八重山諸島の玄関と言われています。
ですから石垣島へ旅行の際は石垣島だけではなく初日や二日目に他の離島に行く人も多いのです。
じっくり一つの離島を満喫するのも良いのですが、複数の離島をまわる「離島めぐり」もオススメです。

その中でも私のオススメの離島は西表島です。
西表島は石垣島から高速船で約40分で着きます。
島の90％をマングローブが占めていて、大変貴重なイリオモテヤマネコも生息しているので秘境の島と言われている離島です。
また西表島の中には40もの川が流れているので、カヌーや探索ツアーなども人気なのです。

ですから大自然を求めている方は絶対に訪れて頂きたい離島です。
もちろん石垣島も自然あふれる素晴らしい島なのですが、それとは少し違ったアウトドア感が西表島にはあるのです。

沖縄離島へ観光するならば離島めぐりをオススメします。

石垣島にはダイビングショップが200以上あると言われていて、国内でもトップクラスの人気を誇るダイビングスポットとして有名です

やはりその青い海と空、泳ぎやすいスポットと、色鮮やかなサンゴ礁とここでしか見られない熱帯魚の群れなど、魅力的な要素がたくさんあります

石垣島内で特に、世界屈指のマンタポイントとも言われている川平エリア
その遭遇率は夏から秋にかけて90％近いとも言われています
ダイビングでも特に人気のスポットです
他にも印象的なアーチ、岩場、サンゴなどのポイントも多く、ダイビングをする上で多くのダイバーを飽きさせません

島の北部にはる平久保などは、ほぼ手付かずのプライベートゾーンも多く、大きな魚への遭遇率が高いと有名です

サンゴの群生と独特の地形もこの場所の魅力の１つです

石垣島のマリンショップが行っているツアーでは、初心者の人や泳げない人、小さなお子様でも対応してくれるところがほとんどです
きちんと安全面を考えてアドバイス＆サポートをしてくれますから、不安を抱いている人もまずは気軽に相談してみてください

現地のスタッフさんだからこそ知っているスポットの中から、自分のスキルに合わせたコースを組んでもらうことも可能ですし、ダイビング以外にも美味しい料理を味わえる隠れ家的スポットも紹介してもらえるかもしれません

石垣島は観光で回るところが多いものの島自体はそこまで大きくありませんから、最初の旅行は全体をグルッと回るツアーで見ていって、気にったら次の旅行では自由に回るのが良いところです

もちろん海遊びに特化させて行くなど好みでチョイスしていって良いですし、期間も日帰りはちょっときついですが１ヶ月くらい滞在する方もいるくらいですから個人個人の考えでいくらでも自由に組めます

こうなってくると旅行ツアーというのも単なる入り口にすぎないという感じで、離島を観光する時くらいしかツアーに参加する意味がなくなってきます

そもそもツアーは全体を満遍なく回っていく傾向がありますから、これといったものを石垣島で見つけたら、それをとことん追求していくのが楽しいですよ

私の場合はシュノーケリングやダイビングなどの潜り系が非常にハマってしまい、冬の時期など四季折々の海を楽しんでいます

もっとも南の島ですから春秋感はあまりないですけどね